Leonard Hirsch travaille à la Smithsonian Institution. Ses responsabilités comprennent l'articulation et le soutien des programmes scientifiques de la Smithsonian. Il est également économiste politique. Ses enseignements et son travail comprennent l'économie de l'environnement mondial et la politique, les ressources naturelles, et le développement institutionnel. Il enseigne également dans les opérations internationales du programme de maîtrise à l'université George Mason en Virginie. Leonard Hirsch est membre du partenariat États-Unis-Asie pour l'environnement, du groupe de travail sur la biodiversité, du groupe de travail pour la coordination internationale et du développement de la recherche sur les changements planétaires de l'USG Comité sur la Terre et Sciences de l'environnement. Il a obtenu son diplôme universitaire de relations internationales en 1976 à Pomona College, son Master en 1978 et son doctorat en sciences politiques de l'Université Northwestern en 1980.