Madhav Gadgil a étudié la biologie dans les université de Poona et Bombay (Inde) puis a fait une thèse en écologie mathématique à Harvard (Etats-Unis). De 1973 à 2004, il a enseigné à l’Institut Indien des sciences où il a crée le Center for ecological sciences. Il s’intéresse principalement à la biologie des populations et de la conservation, et à l’écologie humaine. Madhav Gadgil a été membre du conseil consultatif scientifique auprès du Premier ministre de l'Inde entre 1986 et 1990 et a présidé le département « science et technologie » du comité consultatif du Fond pour l'environnement mondial de 1998 à 2002.

02/07/2008