Dans les pays industrialisés, les réseaux se sont développés dans un contexte technologique, social et institutionnel particulier, conduisant le plus souvent à des systèmes étatiques et centralisés. Quelles ont été les principales étapes de développement des réseaux d'approvisionnement à l'eau et à l'électricité, les éléments moteurs et les choix faits par les pouvoirs publics ? Quels mécanismes de solidarité ont été mis en oeuvre ? Quels enseignements retenir vis-à-vis des processus en cours dans les pays en développement ?