Sunita Narain travaille au Centre pour la science et l'environnement (CSE), centre de recherche et de plaidoyer basé à New Delhi, depuis 1982. Elle est actuellement directrice générale du Centre, trésorière de la Society for Environmental Communications et rédactrice en chef du magazine bimensuel Down To Earth.
Elle est une écrivaine et une écologiste qui utilise la connaissance pour le changement. En 2005, le gouvernement indien lui a décerné le Padma Shri. Elle a également reçu le prix mondial de l'eau pour son travail sur la collecte des eaux de pluie et pour son influence politique dans l'élaboration de paradigmes pour la gestion communautaire de l'eau. En 2005, elle a également présidé le groupe de travail sur le tigre, à la demande du Premier ministre, afin d'élaborer un plan d'action pour la conservation dans le pays après la perte des tigres à Sariska. Sunita Narain a été membre du Conseil du Premier ministre pour le changement climatique ainsi que de l'Autorité nationale du bassin du fleuve Ganga.
Sunita Narain a commencé son travail au début des années 1980, en tant que co-chercheuse avec Anil Agarwal, un environnementaliste éminent et engagé qui a donné au pays sa préoccupation et son message environnementaux. En 1985, elle a coédité le rapport sur l'état de l'environnement en Inde, qui a permis de faire comprendre au pays pourquoi l'Inde est si importante pour les pauvres. En 1989, tirant les leçons des initiatives réussies des populations pour gérer leur environnement, Anil Agarwal et elle ont écrit « Towards Green Villages », qui préconise la démocratie participative locale comme clé du développement durable. En 2012, elle a rédigé le 7e rapport sur l'état de l'environnement en Inde, « Excreta Matters », qui présente une analyse complète des problèmes d'eau et de pollution dans les villes indiennes.